노인성 치매의 원인과 특성 (노인복지론)

오늘은 노인성 치매의 원인과 특성에 대해 알아보겠습니다. 노인성 치매는 노인들 사이에서 흔히 발생하는 질병 중 하나입니다. 

 

노인성 치매의 원인과 특성

 

목차

 

치매의 개념 

치매란 정신 기능이 감퇴하고, 기억, 사고, 판단, 지남력 등의 인지 능력이 약해지며, 정서 장애와 성격 변화, 일상생활 기능 장애 등이 나타나는 노인의 주요 정신 질환입니다. 이는 뇌 손상으로 인한 것으로, 직업 및 사회활동, 대인관계 등에도 영향을 줍니다. (지남력 장애란 시간, 장소, 사람에 대한 파악력이 감소하는 것을 말합니다. 주로 날짜에 대한 파악이 먼저 약해지고 그 후에는 계절이나 낮과 밤을 잘 구분하지 못하게 됩니다. )

 

 

 

치매는 뇌 손상으로 인한 정신 기능 저하로, 주로 노년기에 발생합니다. 가성치매나 선천적 정신 지체와는 다르며, 후천적으로 발생하는 인지 기능 장애입니다. 치매는 다양한 원인으로 발생하며, 이에 따라 증상도 다양합니다. 일반적으로 치료 가능성이 낮아 일상생활 및 정신 기능 전반에 영향을 미치는 질환입니다. 의식 장애는 주된 증상이 아닙니다.

 

 

치매의 원인

치매의 원인은 다양한 뇌 손상과 뇌병변으로 나타납니다. 이는 악성신생물이 다양한 원인에 의해 발생하는 암을 지칭하는 것과 같이, 뇌 손상이나 병변에 의한 기질성 정신장애를 일컫는 용어입니다. 내과, 신경과, 정신과 질환 등 70가지 이상의 요인으로 발생하며, 아직까지 원인이 밝혀진 경우는 절반 정도뿐입니다.

 

 

 

치매의 원인은 퇴행성 뇌질환으로 분류되는데 알츠하이머병, 픽병, 파킨슨병, 헌팅톤병, 루이소체 치매, 그리고 진행성 핵상마비가 포함됩니다. 뇌혈관 질환으로 분류되는 치매의 종류에는 다낭성 뇌경색, 열공성 뇌경색, 빈스방거병, 만성 경막하 출혈, 그리고 측두 동맥염이 이에 속합니다. 뇌 염증 및 감염과 대사 장애의 원인으로 생기는 치매에는 에이즈, 크로이츠펠트-야코프병, 헤르페스성 뇌염, 뇌막염 후유증, 신경매독, 뇌종양, 경막하혈종, 그리고 정상압 뇌수종이 속합니다. 내분비계 질환이 원이 되는 치매도 있습니다. 간성 뇌변증, 요독증(만성신부전), 저혈당, 저산소증, 그리고 갑상선 기능저하증이 여기에 속합니다. 결핍성 장애로 구분되는 치매에 원인에는 비타민 B12 결핍과 엽산 결핍이 여기에 해당합니다. 마지막으로 중독성 장애도 있습니다. 여기에는 약물 중독, 알코올 중독, 중금속 중독(납, 망간, 수은 등), 그리고 유기 용매 중독이 속합니다.

 

치매의 유형

치매의 유형에는 크게 4가지로 나눌 수 있습니다. 알츠하이머형 치매, 혈관성 치매, 기타 질병에 의한 치매 그리고 불분명한 치매로 나눌 수 있습니다. 알츠하이머형 치매에는 조발성, 만발성, 비정형 또는 혼합형, 그리고 분명하지 않은 유형이 있습니다. 혈관성 치매에는 급성, 다발성 경색, 피질하, 혼합형, 기타 형태, 그리고 분명하지 않은 유형이 있습니다. 기타 질병으로 인한 치매에는 픽병, 크로이츠펠트-야곱병, 헌팅턴병, 파킨슨병, HIV 감염에 의한 치매 등이 있습니다. 또한, 다른 질병으로 인한 치매도 있습니다. 마지막으로 불분명한 치매는 분명하지 않은 치매를 가리킵니다.

 

 

 

치료 가능성에 따라 치매를 가역성과 비가역성으로 나눌 수 있습니다. 가역성 치매는 치료가 가능한 형태이고, 비가역성 치매는 치료가 어려운 형태입니다. 또한, 발병 연령에 따라 치매를 초로성(조발성)과 노인성으로 분류할 수 있습니다. 초로성 치매는 노년기 이전에 발병하는 형태이며, 노인성 치매는 노년기에 발병하는 형태입니다.

 

치매 주요 유형

치매의 주요 유형은 알츠하이머형 치매, 혈관성 치매, 파킨슨병에 의한 치매, 픽병에 의한 치매, 헌팅턴병에 의한 치매, 알코올성 치매, Creutzfelt-Jacob병에 의한 치매, 루이소체 치매 등이 있습니다. 알츠하이머형 치매는 뇌세포의 손상으로 인한 인지기능 저하와 기능 저하를 유발하며, 치료가 불가능합니다. 혈관성 치매는 고혈압이나 당뇨병과 같은 뇌혈관 질환으로 인한 치매로, 치료는 가능하지만 완전한 회복은 어렵습니다. 파킨슨병에 의한 치매는 운동장애로 시작해 마지막에 치매로 진행될 수 있습니다. 기타 유형에는 픽병, 헌팅턴병, 알코올성 치매, Creutzfelt-Jacob병, 루이소체 치매 등이 있습니다. 이 외에도 에이즈, 독성물질 중독, 정상압 뇌수종, 두부 외상, 대사성 질환 등이 치매의 원인이 될 수 있습니다.

 

치매는 다양한 형태와 원인으로 발생하며, 각각의 유형은 특징적인 증상을 보입니다. 이러한 질병은 종종 진행이 불가능한 상태로 남을 수 있으며, 조기 발견과 적절한 관리가 중요합니다. 현재까지 많은 연구와 노력이 이루어져 왔지만, 아직 완전한 치료법은 발견되지 않았습니다. 따라서 예방과 조기 대응이 치매 관리에 있어서 핵심적인 역할을 합니다.